84岁前日本国脚、日刊体育评论员塞尔吉奥·越后在见证西班牙加时1-0击败阿根廷、时隔四届第二次捧杯后直言：“日本这样下去，恐怕一辈子也拿不了冠军。”
越后认为，西班牙本届夺冠并非偶然：奥亚萨瓦尔打进5球，罗德里、19岁的亚马尔等球员表现活跃，球队不依赖个人能力，而是全员参与进攻；8场比赛仅丢1球，半决赛还完全限制住法国队以姆巴佩为首的进攻群，是“世界第一的强队”。相比之下，日本上届世界杯小组赛曾击败西班牙，但两队球员深度差距悬殊；西班牙持续完成世代更替，从恩里克到德拉富恩特换帅后已经脱胎换骨，而日本连续两届止步16强，本届甚至只进32强，成绩反而更差。

越后批评日本足球赛后缺乏真正复盘：森保一回国后仍盛赞球队，但“自己做的菜当然觉得好吃”；既然成绩比上届更差，评价就不能只由教练说了算。他更期待日本足协基于惨淡战绩发布公开反思报告，而不是只做礼节性汇报。他还指出，日本媒体对政治经济言辞犀利，对职业体育却过于宽容，这种舆论环境和国民心态与欧美差距太大，导致日本足球难以真正进步。
从比赛层面看，日本本届世界杯的问题也很集中。球队FIFA排名第18，全队总身价约2.7亿欧元，本届场均进球2.0、场均失球1.25，平均控球率只有46%，射正率38.2%，零封对手仅1次，并在1/16决赛阶段被淘汰。日本队在淘汰赛1-2不敌巴西，领先后仍被逆转，延续了世界杯淘汰赛至今难求一胜的尴尬纪录；2002年、2010年、2018年、2022年、2026年，日本五次小组出线后全部倒在淘汰赛首轮。
日本足球长期依赖整体战术、纪律性和高强度跑动，小组赛阶段确实能打出竞争力，但进入淘汰赛后，身体对抗、高空球、体能储备和关键时刻个人能力的短板被放大。堂安律在输给巴西后也承认，日本和巴西存在“质的差距”，尤其在机会把握、比赛掌控和临场调整上，顶级强队在细节上更成熟。富安健洋同样表示，单靠整体战术已经接近天花板，个人能力才是日本足球未来必须突破的课题。
越后最后强调，西班牙从上届到本届的巨大飞跃，说明世界足球仍在高速进化；日本如果不能深刻反思、调整姿态重新出发，只会被世界越甩越远。他并非否定日本足球的努力，而是提醒：如果只满足于“体系先进”“虽败犹荣”，却迟迟解决不了淘汰赛硬仗中的身体、心理和个人能力瓶颈，那么“世界杯冠军”对日本来说，可能真的还很远。